Breve biografia di Cixi. Artem Korsun, Maria Zgurskaya - cardinali grigi

Cixi (Tsi Xi) (n. 1835 - m. 1908) Imperatrice Manciù, che governò effettivamente la Cina per 47 anni. Ex concubina e seconda moglie dell'imperatore Xianfeng, reggente del suo giovane figlio Tongzhi e del nipote Guangxue. Movimenti popolari spietatamente repressi,

La storia conosce diversi esempi di come le concubine ordinarie non solo diventarono sultane, regine o imperatrici, ma governarono anche insieme ai loro coniugi o addirittura da sole. Una di queste donne leggendarie è Xiaodi Lanhua. È meglio conosciuta come l'Imperatrice Cixi, che la gente soprannominò il Drago per la sua sete di sangue e crudeltà.

Infanzia

La futura imperatrice della Cina Cixi nacque nel novembre 1835 nella famiglia di uno dei mandarini Manciù. Sua madre era Tong Jia, che altri chiamavano Madam Hui. All’età di 8 anni, Xiaoda Lanhua e la sua famiglia lasciarono Pechino per la nuova stazione di servizio di suo padre. Inoltre, a causa dello status dei suoi genitori, una volta raggiunta l'età adulta, la ragazza fu registrata come candidata alla concubina dell'imperatore. Secondo l'usanza di quel tempo, non poteva sposarsi finché il sovrano del Celeste Impero non avesse deciso che non voleva vederla nel suo palazzo.

"Persone preziose"

Nel gennaio 1853, la corte dell'imperatore Xianfeng, che a quel tempo aveva già 22 anni, annunciò un concorso per concubine. In totale, è stato necessario selezionare 70 ragazze di età compresa tra i 14 ei 20 anni, i cui padri appartenevano ai primi tre gradi della gerarchia burocratica. Allo stesso tempo, veniva data preferenza a quelle ragazze i cui 8 geroglifici della data di nascita erano considerati favorevoli.

Xiaodi Lanhua ha superato con successo la competizione ed è entrata nella “Città Chiusa” di Pechino. Nel palazzo, si ritrovò nel quinto grado più basso della concubina "Guizhen" ("Persone preziose"), e iniziò a essere chiamata con il nome del suo clan Manciù Yehenara.

Carriera nel palazzo

Nel 1854, la futura imperatrice Cixi ricevette il titolo di concubina di 4a classe e nel 1856 - 3a classe. Essendo per natura una ragazza estremamente intelligente e ambiziosa, Yehenara divenne amica della giovane imperatrice Tsian. Secondo la leggenda, ciò fu facilitato dal fatto che, avendo saputo dell'imminente attentato alla moglie del Figlio del Cielo, la concubina impedì alla sua padrona di bere da un bicchiere che conteneva veleno.

L'imperatrice era sterile, il che causò molta ansia all'intera corte. Secondo le usanze di palazzo, suo marito la invitò a scegliersi una concubina per continuare la linea familiare. Tsian, senza pensarci due volte, fece il nome del suo fedele confidente. Pertanto, Ekhenara ricevette lo status di "Preziosa Concubina" e iniziò a incontrare spesso il sovrano del Celeste Impero.

"La vita familiare"

Un simile concetto non esisteva affatto nel palazzo. Inoltre, è noto che l'imperatore preferiva le cameriere cinesi ai Manciù, quindi Yehenara, che non aveva nulla da temere dalla concorrenza dell'imperatrice Qian, si assicurò vigile che le ragazze che gli piacevano scomparissero dal palazzo senza lasciare traccia. Secondo la leggenda, dopo la scomparsa di una delle donne cinesi, l'imperatore arrabbiato convocò la preziosa concubina al suo posto, come si suol dire, sul tappeto. Tuttavia, ha messo in scena uno spettacolo tra lacrime e suppliche e alla fine ha annunciato di essere incinta. Questa notizia ha deliziato la corte, ma molti ne dubitavano, poiché il Figlio del Cielo soffriva di una grave dipendenza da oppio e, secondo i medici, solo un miracolo avrebbe potuto aiutarlo a concepire un bambino.

Nascita di un figlio

Nel 1856, Yehenara diede alla luce un bambino che si chiamava Zaichun. Si diceva che avesse effettivamente inscenato la gravidanza e simulato il parto, spacciando il figlio della cameriera Chuyin per il figlio imperiale.

Comunque sia, essendo diventata la madre dell'erede, Ekhenara acquisì un peso enorme a corte, soprattutto da quando col tempo l'imperatore già gravemente malato iniziò a trasferirle sempre più poteri. Pertanto, divenne gradualmente la sovrana de facto del Medio Regno.

L'imperatrice vedova Cixi

Il 22 agosto 1861 il Figlio del Cielo rese il suo fantasma. Immediatamente si scatenò una feroce lotta per la successione al trono. L'imperatrice Qian senza figli era considerata la moglie principale. Secondo la consuetudine esistente, ricevette automaticamente l'alto titolo "Huantai-hou". Tuttavia, il giorno successivo alla morte di Xianfeng, Yehenara, attraverso un'ostinata lotta dietro le quinte, si assicurò che le fosse assegnato anche il titolo di Imperatrice Vedova e scelse un nuovo nome, Cixi, che si traduce come "Misericordioso". Allo stesso tempo, Tsyan non era la sua concorrente, sebbene detenesse il campionato formale.

Reggenza

Il potere politico per legge apparteneva equamente a entrambe le imperatrici. Tuttavia, Qian cedette presto le redini del potere alla sua ex amica concubina e iniziò a condurre una vita appartata. Nonostante ciò morì di avvelenamento nel 1881. Si diffusero immediatamente voci sul coinvolgimento di Cixi nella sua morte, poiché si seppe che un paio d'ore prima della sua morte aveva mandato l'imperatrice vedova

Anche se erano infondate, la morte della vedova maggiore di Xianfeng rese Cixi l'unico sovrano reggente. Inoltre, potrebbe rimanere in questo status fino al 17° compleanno del principe Zaichun. A proposito, suo figlio le interessava poco e non dedicò tempo a crescerlo. Di conseguenza, l'adolescente si abbandonò alle orge e in tenera età gli fu diagnosticata una malattia venerea.

"Dimissioni volontarie"

Quando suo figlio raggiunse la maggiore età, l'imperatrice cinese Cixi si comportò con estrema attenzione. Questa donna saggia e prudente emanò un decreto in cui informava tutti che la sua reggenza era finita e che stava trasferendo all'erede tutto il potere nello stato. Allo stesso tempo, non aveva intenzione di ritirarsi, soprattutto perché era ben consapevole che il giovane sovrano non era in grado di governare il paese e aveva seri problemi di salute.

Morte di un erede

L'imperatrice Cixi, la cui foto è presentata sopra, non rimase a lungo senza lavoro. Un anno dopo, Zaichun disse alla gente di aver contratto il vaiolo. A quei tempi in Cina era generalmente accettato che coloro che sopravvivevano a questa malattia ricevessero la benedizione degli dei, quindi la notizia fu accolta da tutti con gioia. Tuttavia, il corpo del giovane era già indebolito da una malattia venerea e dopo 2 settimane morì.

Seconda reggenza

Sembrerebbe che la morte di suo figlio dovrebbe costringere l'ex concubina a ritirarsi e piangere il suo dolore, soprattutto perché anche sua nuora incinta è morta "inaspettatamente" molto prima del parto. Tuttavia, l'imperatrice Cixi non avrebbe lasciato andare le redini del potere. Ha fatto di tutto affinché Zaitian, 4 anni, figlio del principe Chun e di sua sorella Wanzhen, fosse scelto come nuovo erede. Pertanto, il futuro imperatore risultò essere il nipote di Cixi, di cui lei divenne anche madre adottiva. Come ci si aspetterebbe, l'imperatrice vedova governò il paese tutto il tempo fino a quando il ragazzo non raggiunse la maggiore età, e senza la sua partecipazione nessuna questione importante fu risolta.

Inizio del regno di Guangxu

A differenza del figlio di Cixi, l'erede era piuttosto ambizioso e la donna capì che avrebbe dovuto lavorare sodo per mantenere il potere sulla corte e sulla Cina.

Tuttavia, Cixi cercò di non infrangere le tradizioni e quando nel 1886 l'imperatore, che aveva scelto l'augusto nome Guangxu, compì 19 anni, annunciò che ora era libero dalla tutela e si ritirò nel suo palazzo. Allo stesso tempo, monitorava vigile gli affari nel paese e a corte, e controllava anche le azioni del Figlio del Cielo. Per facilitare questo compito, nel marzo 1889, l'imperatrice vedova della Cina Cixi scelse personalmente Lun-Yu, la figlia di suo fratello, il generale Gui Xian, come sua moglie. Così, il suo clan Manciù divenne il più potente della Città Chiusa e non aveva concorrenti.

Conflitto con il giovane imperatore

All'inizio del 1898, divenne chiaro che Guangxu era in sintonia con i sostenitori della riforma. All'inizio, l'imperatrice vedova considerò queste coccole. Tuttavia, presto ricevette la notizia del riavvicinamento di Guangxu con il famoso scienziato e politico Kang Yuwei e della familiarità con i suoi memorandum. Il risultato della comunicazione tra il giovane sovrano e il leader dei riformatori furono i cosiddetti “cento giorni di riforma”. In poco più di tre mesi l'imperatore emanò 42 decreti sulla modernizzazione del sistema educativo e dell'esercito, sull'acquisto di nuove attrezzature agricole all'estero, sulla costruzione di ferrovie, sul miglioramento delle città, ecc.

Trama fallita

Inoltre, l'imperatore ricevette a palazzo il famoso generale. Cixi sentì che c'era nell'aria un colpo di stato militare e cominciò a prendere provvedimenti per tenere la situazione sotto controllo.

I suoi sospetti non erano infondati, dal momento che il giovane imperatore condivideva effettivamente con Yuan Shikai un piano secondo il quale i riformatori avrebbero arrestato l'imperatrice vedova e giustiziato i suoi soci più fedeli. Sebbene il generale avesse promesso di servire fedelmente il Guangxu, avvertendo il pericolo di essere arrestato, rivelò i piani dei cospiratori al parente di Cixi, il generale Zhonlu, che ricopre la carica di comandante delle truppe del distretto della capitale. Quest'ultimo riferì tutto all'imperatrice. Un Cixi infuriato andò al palazzo e chiese a Guangxu di abdicare al trono.

Il 21 settembre 1898, l'imperatore fu portato sull'isola di Yintai, che era entro i confini della Città Proibita, e posto agli arresti domiciliari. Cixi proibì l'accesso a lui a tutti coloro che gli erano vicini, inclusa la sua amata concubina Zhen Fei, e gli eunuchi al servizio dell'imperatore dovevano essere sostituiti ogni giorno in modo che nessuno di loro iniziasse a nutrire simpatia per il prigioniero reale.

Ribellione Yihetuan

Gli eventi che accaddero all'interno della Città Proibita distrassero temporaneamente l'Imperatrice dalla situazione esplosiva nel paese. E c’era qualcosa di cui preoccuparsi, poiché in Cina i suoi leader hanno chiesto il mantenimento della vita patriarcale e l’espulsione degli europei, cosa che era in pieno accordo con le opinioni di Cixi. Allo stesso tempo combatterono contro i Manciù, che avevano governato la Cina per secoli.

All'inizio della rivolta Yihetuan, l'imperatrice emanò un decreto a sostegno dei ribelli. Ha anche stabilito una ricompensa per ogni straniero ucciso. Inoltre, quando il 20 giugno 1900 iniziò il cosiddetto Assedio del quartiere delle ambasciate, l'Imperatrice non fece alcun passo per proteggere i diplomatici e i 3.000 cinesi cristiani che si trovavano lì, e il giorno successivo dichiarò apertamente guerra all'Alleanza. , che includeva l'Impero russo.

Fuga

Una sfida aperta lanciata alle 8 potenze militari più potenti del pianeta in quel momento (USA, Francia, Austria-Ungheria, Giappone, Russia e Gran Bretagna) fu un passo imprudente. Subito dopo iniziò l'intervento delle truppe straniere che il 13 agosto 1900 si avvicinarono a Pechino.

Questi furono i giorni più difficili nella vita dell'imperatrice Cixi. Si dimenticò immediatamente della sua promessa di non lasciare mai la capitale e iniziò a prepararsi per la fuga. Ben consapevole che l'imperatore Guangxu poteva essere usato dai suoi nemici contro di lei, l'imperatrice Cixi, la cui biografia sembra un romanzo interessante, decise di portarlo con sé nella città di Taiyuan. L'astuta donna ha deciso di rimanere lì finché la situazione nella capitale non fosse tornata alla normalità e di avviare le trattative con i vincitori. Aveva anche un piano nel caso fosse stato impossibile trovare un linguaggio comune con i leader dell'Alleanza. Si trattava di fuggire a Xi'an, dove all'inizio dell'autunno, a causa delle condizioni atmosferiche, le truppe d'intervento difficilmente sarebbero riuscite ad arrivare.

Per arrivare a Taiyuan senza ostacoli, Cixi ordinò che fossero tagliate le unghie a se stessa e alle concubine più fedeli, che tutte vestissero con abiti semplici e che i loro capelli fossero legati in crocchia, come la gente comune.

Poiché la principale concubina di Guangxu implorava troppo attivamente di essere lasciata con il suo amato a Pechino, l'imperatrice vedova ordinò che la giovane donna fosse gettata in un pozzo vicino al Palazzo della Tranquillità e della Longevità.

Negoziazione

Mentre il corteo dell'imperatrice si muoveva verso Xi'an, Li Hongzhang negoziava per suo conto nella capitale. Ha informato la leadership dell'Alleanza che c'era stato un malinteso e Cixi stava chiedendo ai paesi europei di aiutarla a reprimere la rivolta di Yihetuan. Già il 7 settembre 1901 fu firmato il protocollo finale e l'imperatrice tornò a casa. Era così contenta che tutto fosse stato sistemato che, al suo arrivo nella città di Weifang, festeggiò il suo 66esimo compleanno in grande sfarzo.

ultimi anni di vita

Dopo il ritorno nella capitale, l'imperatrice Cixi visse la sua vita abituale, sebbene non potesse più esercitare molta influenza sulla vita dei cinesi fuori dalla Città Proibita. Fino al suo ultimo respiro, il crudele dittatore odiava l'imperatore Guangxu. Quando la donna sentì che i suoi giorni erano contati, ordinò che fosse avvelenato con arsenico. Così, il penultimo imperatore della Cina morì il 14 novembre 1908 e il giorno successivo il mondo apprese che Cixi (imperatrice) era morta.

La vita sessuale dell'Imperatrice

Nonostante le voci sulle sue relazioni con gli uomini, i preferiti di Cixi non sono noti. Quindi, o la donna nascondeva abilmente i suoi legami, oppure aveva altri interessi. L'unica storia più o meno plausibile è quella legata alla nascita di Guangxu. In particolare, alcuni storici ritengono che sia il figlio di Cixi di uno dei cortigiani, che lei diede alla sorella perché allevasse.

Nell'art

Il primo film sull'imperatrice cinese Cixi è stato girato nel 1975 a Hong Kong. Il ruolo principale nel film è stato interpretato dall'attrice americana Lisa Lu. Poi è uscito un altro film con lo stesso nome (1989). La storia dell'Imperatrice Drago ha costituito la base di numerose opere letterarie. Inoltre, nel nostro paese sono stati pubblicati libri sulla sua vita. Il romanzo “Imperatrice Cixi” di Jun Cham è attualmente disponibile in russo. La concubina che cambiò il destino della Cina”. Le sue avventure sono descritte anche nelle opere di Anchi Min e Pearl Buck.

Il libro di Pu Yi sul ruolo degli eunuchi nel palazzo imperiale dice: “Nel descrivere la mia infanzia, è impossibile non menzionare gli eunuchi. Erano presenti quando mangiavo, mi vestivo e dormivo, mi accompagnavano nei giochi e nelle attività, mi raccontavano storie , ricevevano da me ricompense e punizioni. Se ad altri era proibito stare con me, allora gli eunuchi erano obbligati a farlo. Erano i miei principali compagni d'infanzia, i miei schiavi e i miei primi insegnanti."

Secondo alcune fonti, l'imperatore poteva avere fino a tremila eunuchi, principi e principesse - fino a 30 eunuchi ciascuno, i figli più piccoli e i nipoti dell'imperatore - fino a 20, i loro cugini - fino a 10. Durante la dinastia cinese Ming , c'erano circa 10mila eunuchi sotto l'imperatore. Dopo l'istituzione del potere Manciù in Cina nel 1644, l'influenza degli eunuchi si indebolì notevolmente. Tuttavia, durante il regno dell'imperatrice vedova Cixi, l'istituzione degli eunuchi a corte ricominciò a svolgere un ruolo importante. Quando Cixi varcò la soglia dei palazzi imperiali, vi erano 4mila eunuchi. Si unirono in clan speciali, a volte molto potenti, e i governanti furono costretti a fare i conti con loro.

Il dominio degli eunuchi in Cina era una conseguenza della vita appartata dell'imperatore, che doveva condurre secondo l'etichetta. Il Figlio del Cielo lasciava raramente il suo palazzo; durante i viaggi, i ministri vedevano il loro padrone solo durante le udienze, dove si rivolgevano non direttamente a lui, ma ai funzionari (il più delle volte eunuchi) che circondavano il trono.

Erano gli eunuchi a trasmettere all'imperatore le opinioni e i consigli dei dignitari, e l'accuratezza dei messaggi dipendeva interamente dalla coscienza di chi li trasmetteva. Erano l'unico canale di comunicazione tra l'imperatore e il mondo esterno. L'insaziabile sete di potere degli eunuchi raggiunse il punto che se il sovrano avesse interferito con loro, avrebbe potuto essere eliminato fisicamente. Pertanto, anche gli imperatori e i membri delle loro famiglie spesso diventavano vittime degli eunuchi. Ad esempio, gli eunuchi nascondevano la morte dell'imperatore Qin Shi Huang, e mentre il corteo con il suo corpo (l'imperatore morì durante il viaggio) si muoveva per il paese, gli eunuchi fingevano di dargli da mangiare, leggevano alcuni decreti presumibilmente firmati dal Figlio del Cielo, e nascosero il testamento secondo il quale veniva nominato erede un principe che essi detestavano. Invece, fabbricarono un messaggio che ordinava al principe e al suo fedele comandante di suicidarsi e posero sul trono un principe adatto a portare a termine i loro piani.

Ci sono stati ripetuti tentativi di limitare il potere degli eunuchi e alcuni imperatori hanno lasciato in eredità ai loro discendenti il ​​compito di tenere sotto controllo gli eunuchi. "Se li rendi tuoi confidenti", avvertì l'imperatore Taizu (Zhu Yuanzhang, 1368–1398), "la tua anima ti farà male, se li rendi i tuoi occhi e le tue orecchie, i tuoi occhi e le tue orecchie si deterioreranno". Questo imperatore credeva che gli eunuchi e le parenti dell'imperatore fossero dannosi per la causa del governo politico del paese. Sono necessari nei palazzi, ma lì dovrebbero essere solo schiavi e servi e servire l'imperatore, servire il vino o spazzare il pavimento. I timori dell'imperatore non furono vani. L'imperatore successivo, Chengzu (1403–1424), salì al trono con l'aiuto degli eunuchi e questi usurparono il potere. Nella seconda metà della dinastia Ming c'erano diverse decine di migliaia di eunuchi, e alla fine del periodo Ming erano diverse centinaia di migliaia. A corte, gli eunuchi catturarono 24 luoghi pubblici, 12 dipartimenti e 8 direzioni. La loro formidabile camarilla nominava dignitari, giustiziava ministri, derubava il popolo e l'eunuco Wei Zhongxian governava effettivamente l'impero per conto dell'imperatore.

Come gli eunuchi del Palazzo Topokapi, gli eunuchi cinesi avevano il controllo completo sulla vita sessuale del sovrano. Dipendeva solo da loro se la concubina sarebbe salita al vertice o, al contrario, sarebbe morta nell'oblio, servendo compagni di maggior successo. L'assenza di genitali non impediva affatto agli eunuchi di accarezzare le bellezze, e mentre i governanti erano impegnati nei loro affari, gli eunuchi non si annoiavano affatto in compagnia delle loro mogli. Inoltre, c'era una leggenda tra i castrati: a seguito di costanti contatti sessuali, gli organi perduti ricrescono. L'eunuco cinese Li Guo era troppo ardente e le concubine rimasero con morsi e contusioni sui loro corpi. L'imperatore scoprì queste tracce di passione e, poiché l'ingresso nell'harem era vietato a tutti tranne che all'imperatore e all'eunuco, non fu difficile individuare il colpevole. Su Li Guo si abbatté una punizione terribile: fu condannato ad essere tagliato a pezzetti. Tuttavia, la maggior parte degli eunuchi di alto rango erano più cauti e usavano concubine di rango inferiore per i piaceri erotici, cosa che deluse l'imperatore. Spesso la prima notte d'amore diventava l'unica per una giovane concubina che non riusciva a compiacere l'imperatore.

IMPERATRICE CIXI

In questa posizione si trovò Lan Ke, una concubina del quinto rango più basso, la futura onnipotente imperatrice Cixi, l'ultimo grande sovrano della dinastia Qing.

La storia della vita di colui che elevò l'eunuco Li Lianying e governò la gigantesca Cina con il pugno di ferro per quasi mezzo secolo assomiglia più a un mito che a una vera biografia. Alla fine della sua vita, il suo titolo ufficiale completo suonava così: Misericordioso, Felice, Benevolo, Misericordioso, Principale, Protetto, Sano, Profondo, Chiaro, Calmo, Maestoso, Fedele, Longevo, Onorato, Altissimo, Saggio , Sublime, Radioso.

E all'inizio del viaggio della sua vita, il suo nome era Lan Ke (Jade Orchid), proveniva da una famiglia degna, ma povera. Suo padre, Hui Zheng, condusse una vita da funzionario governativo piena di vicissitudini: cadde in disgrazia, salì in alto grazie a una fortunata combinazione di circostanze, fu incarcerato per appropriazione indebita, poi trovò nuovi mecenati... Alla fine morì, lasciando la vedova e la figlia praticamente senza mezzi di sostentamento. Lan Ke era conosciuta come una bellezza; il suo aspetto tipicamente manciù era completato dalla sua personalità vivace. Durante la sua infanzia fu fidanzata con un giovane brillante, figlio di un ufficiale di alto rango. Ma la rovina della famiglia pose fine a questo fidanzamento, nonostante Rong Lu continuasse ad adorare la sua prescelta, e lei ricambiasse i suoi sentimenti. Ardente e orgoglioso Lan Ke ha preso una decisione: raggiungere la vetta e portare beneficio alla sua famiglia, in primo luogo a sua madre. "Quando andò a trovare i suoi amici, un eunuco la notò", è riportato in "Il racconto dei tredici imperatori manciù". "Lan Ke cercò deliberatamente di attirare l'attenzione degli inviati imperiali..."

Nel frattempo, anche entrare nel pool di candidati non è stato un compito facile. In Cina esistevano 9 gradi ufficiali, tra i quali il 9° era considerato il più basso. Come si apprende dalle Note sulla corte Qing, pubblicate a Pechino, potevano partecipare al concorso solo le figlie dei funzionari di grado superiore al terzo. Ma furono anche setacciati attraverso un setaccio fine: dalle ragazze nobili furono selezionate solo quelle i cui otto geroglifici che indicavano le date di nascita erano considerati favorevoli. Il 14 giugno 1852, 60 ragazze manciù di degna origine apparvero davanti agli occhi della vedova del defunto imperatore Daoguang. Dopo la proiezione, l'harem è stato rifornito con 28 dei più degni, tra cui la sorella minore della defunta moglie dell'imperatore Xianfeng di nome Niuhulu (il futuro Qian) e il sedicenne Lan Ke (il futuro Cixi).

Nell'harem imperiale c'era una tabella costante di ranghi: oltre alla moglie legale, una huangguifei era la Preziosa Concubina Imperiale, due guifei erano le Preziose Concubine, e poi da quattro a 72 concubine ordinarie di terza classe - fei, 84 di quarta concubine di quinta classe - bin, e il resto - 120 concubine di quinta classe - guiren... Senza avere uno status speciale, Lan Ke si unì alla categoria più bassa delle donne che vivevano in piccole case nella parte più lontana del giardino imperiale. Queste donne vivevano modestamente: avevano pochi servi, il più delle volte erano impegnate nell'artigianato, confezionando vestiti, scarpe e cosmetici per i loro compagni più fortunati. Tuttavia, le vergini avevano la possibilità di salire più in alto; i loro nomi venivano scritti su gettoni di giada che giacevano su un piatto speciale nelle stanze dell'imperatore. Quando il sovrano voleva qualcosa di nuovo, prendeva a caso un gettone dal piatto e lo dava all'eunuco, o più spesso dava semplicemente l'ordine di portargli una nuova ragazza, lasciando all'eunuco il diritto di scegliere una candidata. Probabilmente Lan Ke riuscì a guadagnarsi la simpatia di questa curia, anche se la storia non sa come ci riuscì. Tuttavia, è noto che la ragazza era povera come un topo di chiesa, quindi non si parlava di corruzione.

Cominciarono a preparare l'orchidea per la notte d'agosto. La spogliarono, la lavarono, la unsero con incenso e poi, senza vestirla, la avvolsero in una coperta di lanugine di airone (fin dall'antichità l'airone era considerato simbolo di pure intenzioni, perché non si può andare dall'imperatore con altri). Anche le concubine erano nude per motivi di sicurezza: in questa forma non poteva portare con sé armi da taglio. Quindi la concubina, secondo le regole del palazzo, fu portata nella camera da letto dell'imperatore. Qui l'eunuco le tolse il velo e se ne andò. Secondo le regole, il nome della concubina veniva registrato in un apposito libro, e venivano annotati anche il giorno e l'ora della permanenza della concubina nelle camere imperiali: in questo modo veniva determinata la legalità della nascita di un figlio dall'imperatore .

Lan Ke è finito nel letto imperiale, ma … non impressionò l'imperatore. Tutto è finito molto rapidamente, così rapidamente che il capo della Camera degli affari importanti, che stava aspettando la fine della cerimonia del letto nella stanza accanto, non ha nemmeno avuto il tempo di gridare: "È giunto il momento!"

C'era una tale usanza: se la concubina indugiava a lungo nella camera da letto, il capo eunuco, facendo attenzione che l'imperatore non si sovraccaricasse, era obbligato a gridare: "È giunto il momento!"

Se il Figlio del Cielo non risponde la prima volta, grida di nuovo. Se non risponde di nuovo, grida una terza volta. Ebbene, la terza volta il sovrano dovette semplicemente rispondere, non importa quanto fosse trascinato dalla “passeggiata tra i gigli d'oro”.

Mentre camminava lungo i vicoli del parco del palazzo, l'imperatrice Ci Xi si fermava e fischiava piano. Piccoli uccelli colorati, che vivono in gran numero tra i cespugli profumati, hanno immediatamente risposto a questo suono. Senza alcuna paura, volarono fuori e si sedettero sulla mano tesa dell'imperatrice, girarono in cerchio sopra di loro, conquistarono un posto sulla sua spalla, allontanando gelosamente i loro vicini.
Un artista americano di nome Karl, che una volta visitò l'imperatrice cinese, ricordò quanto rimase enormemente colpita dalla magia di Ci Xi, alla quale obbedirono sia le persone che gli uccelli sciocchi.
Sembrava un essere super che è migrato miracolosamente all'inizio del 20° secolo dalle antiche fiabe cinesi. L'ospite è rimasto affascinato. Tanto più comprensibile è il tono estremamente scoraggiato delle successive confessioni della signorina Karl: “Mi sembrava quasi incredibile immaginare che questa affettuosa signora, con un aspetto così giovanile e un sorriso attraente, potesse essere quella che viene definita una donna crudele e spietata. tiranno"

La storia tende a mettere a tacere le imprese e i valori autentici dell’uomo, così come tende a suonare le trombe d’oro su coloro che sono difficili da classificare come benefattori dell’umanità. Ma questo triste paradosso non può essere superato. “Abbiamo letto molto sull'intelligenza, l'educazione e l'energia dell'Imperatrice nel “Bollettino dell'Asia” del 1915; ma la sua astuzia, la tenacia nel raggiungere i suoi obiettivi, la crudeltà e la depravazione attendono ancora il loro storico. Tuttavia, le qualità poco rispettabili, note, a quanto pare, a tutti, non hanno impedito all'autore dell'articolo sull'imperatrice Ci Xi di classificarla come uno dei "governanti più straordinari e capaci del mondo intero".

Apparentemente, l'esempio di una carriera così fantastica che ha toccato questa "signora affettuosa" avrà sempre potere sull'immaginazione umana.

L'ascesa dell'allora sconosciuta ragazza dal Celeste Impero avvenne in un momento in cui il mondo entrò nella seconda metà del XIX secolo. Gli americani non potevano più immaginare un giorno senza il New York Times, gli abitanti di entrambe le capitali russe si sono recati a trovarsi sulla nuova ferrovia e si erano appena conclusi i nuovi progressi dai padiglioni dell'Esposizione Mondiale di Londra. E dietro la Grande Muraglia Cinese tutto è andato come al solito. Nel gennaio 1853, la corte dell'imperatore Xianfeng annunciò l'inizio di una competizione per concubine.

Secondo le regole, il numero di ragazze che componevano il bellissimo entourage del Figlio del Cielo avrebbe dovuto essere di 70 persone. Sebbene, in effetti, tutte le duemila serve del palazzo di Pechino fossero a sua completa disposizione. Ma di tanto in tanto il giardino fiorito richiedeva un aggiornamento.

Nel frattempo, anche entrare nel pool di candidati non è stato un compito facile. In Cina esistevano 9 gradi ufficiali, tra i quali il 9° era considerato il più basso. Come si apprende dalle Note sulla corte Qing, pubblicate a Pechino, potevano partecipare al concorso solo le figlie dei funzionari di grado superiore al terzo. Ma anche loro furono passate al setaccio; tra le ragazze nobili furono selezionate solo quelle "i cui otto geroglifici indicanti date di nascita erano considerate favorevoli".

È facile immaginare quanto fossero vestiti in modo brillante i candidati in quel giorno significativo. Ma erano tutti destinati a sprofondare nell'oblio. Tranne uno.

Il giovane Tsi Xi ha ricevuto il soprannome di Orchidea. Assomigliava davvero a un fiore profumato. Ma il tempo imprime sui volti informazioni molto più importanti del numero degli anni vissuti. Ti fa conoscere le proprietà dell'anima e del carattere. Ecco perché, a giudicare dai ritratti, la metamorfosi con colei che si chiamava Orchidea sarà sorprendente: uno sguardo cupo da sotto le palpebre gonfie, un viso chiuso, non abituato a sorridere.

Nei libri di consultazione, l'anno di nascita dell'imperatrice Ci Xi è indicato come 1835. Ma secondo le usanze dell’antica Cina, l’età di una persona veniva calcolata dal momento del concepimento. Pertanto, il concorrente non aveva nemmeno 16 anni. Devo dire che Orchidea ha centrato l'obiettivo: le ragazze dai 14 ai 20 anni sono state selezionate per il Figlio del Cielo.

È vero, la sua apparizione nel palazzo era dovuta al caso. "Quando andò con noncuranza a visitare i suoi amici, fu notata da un eunuco", come riportato in "La storia dei tredici imperatori Manciù". La bellezza dell'orchidea lo stupì e il direttore generale era confuso perché non riusciva a reclutare un numero sufficiente di belle ragazze.

Per questo motivo, probabilmente hanno chiuso un occhio su alcuni degli aspetti più aspri del pedigree di Ci Xi. Suo padre, sebbene fosse un funzionario di alto rango, rubò e fu allontanato dagli affari. E così la famiglia conduceva un'esistenza miserabile. L'orgogliosa Ci Xi era profondamente consapevole dello squallore che la circondava. La madre ha aggiunto benzina sul fuoco, dicendo che prima del parto ha visto in sogno come una bellissima luna è entrata nel suo grembo. Ciò non significava questo che il neonato era destinato sia alla bellezza che alla scelta?

Nel frattempo, alcuni credevano che parlare del meraviglioso aspetto della leggendaria donna cinese fosse esagerato. Molto probabilmente Ci Xi sapeva come fare la giusta impressione. Ma, in un modo o nell'altro, fu considerata degna di rimanere nel palazzo, anche se dei 6 gradi assegnati alle concubine, le fu assegnato quello più basso, chiamato "persona preziosa". L'orchidea doveva essere la "preziosa concubina imperiale".

La festa di inaugurazione della casa ha gettato la ragazza nello sconforto. È stata collocata in uno dei padiglioni più lontani del Parco della Gioia e della Luce. L'imperatore difficilmente avrebbe potuto guardare qui. Ma qualche intuizione inequivocabile suggeriva che Ci Xi, di cattivo umore, avrebbe perso ancora di più.

I prescelti, sistematisi negli appartamenti del palazzo, apprezzarono appieno le nuove opportunità. Il tesoro non ha lesinato sul mantenimento delle bellezze e, a loro volta, non hanno lesinato sull'acquisto di abiti e gioielli.

Rispetto a loro, Tsi Xi sembrava una trans schema. Mise con cura tutto il denaro che ricevette - 150 liang - in un sacchetto di seta. Nessuna spesa.

Il tempo non è passato invano: la ragazza è migliorata nella calligrafia. Aveva evidenti capacità artistiche; Orchidea dipinse magistralmente le stanze designate. Ha sviluppato una voce naturalmente non forte, ma chiara, e in questo ha avuto molto successo.

E così, quando la borsa di seta acquistò densità e peso, Orchidea fece conoscenza con l'eunuco, che era più vicino al Figlio del Cielo rispetto agli altri.

Questo maiale dagli occhi gonfi di grasso doveva, con un pretesto plausibile, cambiare il percorso abituale dell'imperatore e condurlo fino alle mura dove l'elegante uccello Tsi Xi cantava le sue canzoni.

L'intermezzo nel Parco della Gioia si svolse nel migliore dei modi: il Figlio del Cielo udì una voce cristallina, che seguì come incantato. La sera dello stesso giorno, il direttore della Camera degli Affari Importanti si è presentato negli uffici di Ci Xi e, prendendo una tavoletta verde, ne ha annunciato il contenuto con un'espressione. Successivamente apparve un messaggero e, mettendo Ci Xi sulle sue spalle, lo portò nelle stanze dell'imperatore.

Lì, le ancelle spogliarono la ragazza, le massaggiarono il corpo con fiori di rosa, poi la avvolsero in una coperta di lanugine di airone, questo uccello era considerato il principale nemico dei serpenti, e quindi tutti i pensieri pericolosi dovevano lasciare la ragazza avvolta in un delicato piumaggio;

Secondo una regola rigorosamente osservata, se una ragazza si trovava nella camera da letto imperiale oltre l'orario strettamente concordato, il direttore proclamava ad alta voce: "È giunto il momento!", Quindi entrava nella stanza e chiedeva al sovrano: "Devo lasciarla o no ?” Se il Figlio del cielo rispondesse: “Non andartene!” il manager abilmente, con abilità, premette sul ventre della concubina in modo tale da far uscire il “seme del drago”. Se seguisse l'ordine: "Vai!" in un libro speciale fu inserita una voce: "In tale e tale mese, in tale e tale data, a tale e tale ora, l'imperatore rese felice tale e tale concubina".

Ora, nel caso della gravidanza di quest’ultima, era chiaro il momento in cui venne concepito il bambino imperiale. L'incontro di Ci Xi con l'imperatore si è concluso esattamente in questo modo.

La coppia imperiale non aveva figli propri, e i numerosi discendenti delle concubine, per le quali il Figlio del Cielo aveva già perso interesse, non contavano. Ci Xi capiva perfettamente che l'imperatore doveva avere un erede, e sicuramente da lei.

Non era lusingata dall'affetto dell'imperatore. Tutto potrebbe cambiare in un giorno, se qualcuno gli regalasse un'altra bellezza nella stessa trapunta. Ciò significa che dobbiamo agire senza paura e pietà.

Il parco della gioia e della luce era pieno di orrore. Qualsiasi bella ragazza suscitava una forte ostilità in Ci Xi, e ben presto ci fu un motivo per una punizione crudele, che spesso finiva con la morte di quest'ultima. E il minimo tentativo di lamentarsi con l'imperatore era immediatamente punibile con la morte.

Eppure, le informazioni sulla furia della sua amante sono arrivate a Xianfeng. E anche se nella sua mente l'immagine terribile di ciò che aveva fatto Orchidea non si adattava all'aspetto di un amico tranquillo e sottomesso, le prove presentate all'imperatore erano più che convincenti.

Con rabbia, Xianfeng ordinò che fosse preparato un ordine per l'esecuzione del piccolo mostro, completamente ignaro del fatto che era letteralmente intrappolato in una rete tessuta dalle spie della sua amata. Dopo aver appreso del disastro imminente, Ci Xi era furiosa: quanto è stata inopportuna questa denuncia quando tutto stava andando esattamente secondo i suoi piani! Nonostante tutti i divieti, si infiltrò nel suo padrone e non solo confermò di essere incinta, ma si convinse anche che gli insidiosi cortigiani, sapendolo, decisero di ordire un intrigo per costringere l'imperatore a giustiziare la madre del suo futuro erede. Allora perché abbiamo bisogno di un boia, morirà già di dolore ai piedi del Figlio del Cielo.

La scena è stata rappresentata in modo più che convincente. Vedendo il corpo quasi senza vita disteso sul pavimento, l'imperatore cadde nella disperazione. Dimenticandosi di tutto, lui stesso preparò la medicina per la sua ragazza, si sedette vicino al suo letto, soddisfacendo tutti i suoi capricci e capricci.

Gravidanza finta, parto finto e neonati da madri altrui non sono un episodio così raro nella storia delle vicissitudini dinastiche, dove c'erano molte donne la cui indomabilità nel raggiungere i propri obiettivi superava tutte le fantasie immaginabili. Ma Tsi Xi è riuscita a distinguersi da questa serie di famigerati avventurieri che hanno calpestato tutti i principi della moralità.

Consapevole degli avvenimenti più minuti della corte, apprese che la bella cameriera Chu Ying era incinta. La ragazza fu immediatamente costretta a letto nelle stanze più lontane del palazzo, con le guardie poste alle porte. Solo il dottore e, ovviamente, Ci Xi avevano accesso qui.

Il suo disegno maturò vista la circostanza per lei pericolosa che ormai da quasi due anni non poteva conferire al Figlio del Cielo l'erede promesso. Non era certo colpa sua; l'imperatore si distingueva per una malattia estrema, aggravata da una vita intemperante. Ma questo verrà preso in considerazione? Pertanto, la nascita di un bambino divenne il compito più importante che Ci Xi affidò allo sfortunato Chu Ying.

Per quanto riguarda i segni esterni dell'avvicinarsi della maternità, per Ci Xi, in cui mancava chiaramente una grande attrice, non era difficile ritrarre una donna in felice attesa.

Nella primavera del 1856, con suo dolore, la solitaria domestica diede alla luce un maschio. Invano implorò pietà, promettendo di tacere. Tuttavia, la sfortunata donna fu uccisa per ordine di Ci Xi.

Naturalmente, la nascita dell'erede, il principe Tongzhi, rafforzò notevolmente la posizione di Ci Xi. Contrariamente a tutte le tradizioni che lasciavano una donna "dietro le quinte" in questioni serie, veniva sempre più vista accanto all'imperatore durante i ricevimenti diplomatici e tutti i tipi di udienze. Il persistente desiderio di penetrare nella sfera della grande politica non fa che sottolineare fino a che punto si estendessero i piani del favorito. La sua mente acuta assorbiva facilmente la scienza di stato e la sua fenomenale memoria, conservata fino alla vecchiaia, collocata inequivocabilmente nei nomi di luoghi, date, eventi, informazioni economiche, militari, diplomatiche - tutto ciò che accorreva al palazzo imperiale. Solo la culla del piccolo Tongzhi lasciò Ci Xi indifferente.

Tuttavia, fortunatamente per lei, la tradizionale educazione dell'erede al trono era progettata per privare sua madre, con tutte le sue debolezze femminili, della minima influenza sul futuro imperatore. Non c'erano più di dieci visite con suo figlio all'anno. Ogni cura del bambino era affidata a servi ed eunuchi.

Nel 1861 morì l'imperatore Xianfeng. La sua morte è stata piuttosto strana. La barca su cui si trovava durante una passeggiata con il suo seguito si è capovolta inaspettatamente nel punto più profondo del lago. Riuscirono a tirare fuori l'imperatore dall'acqua, ma lo shock che subì e il forte raffreddore che prese non gli permisero di riprendersi.

Un giorno, per niente meraviglioso, all'imperatrice vedova Tsi An furono servite torte piene di veleno per colazione.

Il principe Tongzhi di quattro anni doveva ancora crescere e crescere. Ci Xi divenne nominalmente reggente, ma in realtà, nello stesso 1861, il favorito dell'imperatore salì al potere in Cina. E lo tenne tra le mani fino al 1908.

47 anni sul trono! Questo record unico dell'imperatrice cinese fu superato solo dalla regina Vittoria d'Inghilterra, che tenne lo scettro in mano per 64 anni. Alcuni storici hanno riscontrato almeno due tratti simili in questi monarchi contemporanei: un'irrefrenabile passione per i gioielli e un feroce rifiuto di tutto ciò a cui si potrebbe applicare la parola “nuovo”, dalle opinioni al sistema di relazioni sociali ed economiche. Eppure un simile paragone avrebbe sicuramente offeso la regina d’Inghilterra: l’era dell’imperatrice Ci Xi non ha certo precedenti nella storia recente in termini di crudeltà istituzionalizzata, tradimento e degrado morale.

Naturalmente, l'imperatrice stessa ha dato il tono. C'erano voci persistenti su bei giovani che periodicamente apparivano nel palazzo e poi per qualche motivo morivano improvvisamente. Il vortice d'amore della Cleopatra orientale veniva interrotto di tanto in tanto da parto segreto, ma Tsy Xi non voleva mai vedere i neonati: venivano subito consegnati nelle mani sbagliate.

La passione per i piaceri amorosi è stata superata solo dall'insaziabile sete di arricchimento. Nessuno degli imperatori cinesi (che, ovviamente, non erano poveri) nell'intera storia del paese ha accumulato una fortuna personale così enorme. Ogni scusa è stata utilizzata per rifornire i bidoni già scoppiati. Ogni onorificenza dell'amante faceva sprofondare il paese, tutt'altro che prospero, in spese enormi.

Conoscendo la passione dell'imperatrice per i gioielli, gli adulatori non tenevano conto dei costi. Un giorno ricevette in regalo quattro sacchetti di perle selezionate. Nel frattempo, hanno testimoniato che Ci Xi non indossava quasi nulla tranne un regalo di lunga data dell'imperatore Xianfeng: quattro piccole perle. Per loro sono state praticate due forature in ciascun lobo dell'orecchio. Ma esaminare infiniti scrigni pieni di gioielli, stimare il peso e il prezzo di regali strabilianti era il passatempo preferito di Ci Xi.

Nel palazzo veniva tenuto un registro rigoroso di ogni oggetto. Abiti tessuti d'oro, la seta più pregiata, ricamati con pietre e perle, raccoglievano polvere in migliaia di armadi e borse.

Secondo antichi documenti, il menu della tavola imperiale era composto da cento piatti. Qui, a spese del governo, fu nutrito un intero esercito di tirapiedi di ogni genere. È vero, la stessa Ci Xi era caratterizzata dalla moderazione nel cibo. Per migliorare la sua salute, beveva ogni mattina una tazza di latte umano. Prendersi cura del proprio aspetto in modo eccezionale ha dato risultati. Non per niente l'ospite americana Tsi Xi ammirava la sua giovinezza.

Ma tutti questi dettagli sembrano solo dettagli curiosi sullo sfondo della passione principale: ottenere il potere assoluto e non lasciarlo sfuggire dalle tue mani.

Ogni anno che l'erede di Tongzhi cresceva, Ci Xi diventava sempre più preoccupato di poter facilmente sfidare il suo posto sul trono. In questo caso potrebbe ritrovarsi all'ombra del nuovo imperatore, e questo non rientrava nei suoi piani. Era naturale aspettarsi un nuovo crimine.

Nel 1873, il principe Tongzhi compì diciassette anni. Ci Xi scelse una sposa per lui, ma ben presto si rese conto di aver commesso un errore: la nuora colta e istruita di Alute divenne il vero mentore di Tongzhi e ebbe un'indubbia influenza su di lui.

E se Alute diventasse capace di governare “da dietro le quinte”, scavalcando lei, Tsi Xi? Inoltre si notava che il principe adorava la sua giovane moglie: le tre concubine che riceveva secondo l'usanza si annoiavano perché non erano richieste. Tutto ciò era molto pericoloso.

E Ci Xi è passato all’offensiva. Insinuante, con la sua caratteristica raffinatezza, convinse l'ingenuo Tongzhi che sua moglie era un'astuta volpe, ingannandolo con quasi tutta la guardia del palazzo. Queste conversazioni portarono Tongzhi alla frenesia. Temendo intuitivamente tutti coloro che lo circondavano, e soprattutto sua madre, vedeva solo sua moglie come il principale sostegno della sua vita. Ma le cattive voci che, su istigazione di Ci Xi, premevano da tutte le parti, cessarono di tormentarlo solo quando il principe bevve fino a perdere i sensi. Sempre più spesso lo si vedeva vestito con un abito semplice, girovagare per la città in cerca di allegre compagnie. Divenne normale per lui trascorrere giorno dopo giorno nei bordelli. I medici non sono riusciti a far fronte alla sifilide che ha contratto. Tsy Xi ha incolpato di tutto Alute, che presumibilmente ha infettato suo marito. Lentamente ma inesorabilmente Tongzhi si avvicinò alla sua fine. È stato annunciato ufficialmente che l'erede era pericolosamente malato di vaiolo. I suoi giorni erano davvero contati. Per ordine di Ci Xi, al paziente non sono state somministrate medicine. Un altro mese di tormento e tutto finì.

Intanto Alute si preparava a diventare mamma. Per Ci Xi, ciò significava la comparsa di un nuovo erede legittimo al posto del Tongzhi finalmente scomparso. Pertanto, poco prima del parto, due ombre poco chiare entrarono nella camera da letto della nuora. Nel palazzo fu annunciato che una giovane vedova, addolorata per il marito, si era suicidata

Eppure, né il sistema senza precedenti di obbedienza e servilismo generale creato da Ci Xi, né la vasta rete di informatori e spie hanno salvato questa amante dall’opposizione. Bisogna essere sorpresi dal coraggio delle persone che hanno cercato di sfatare l'immagine accuratamente impiantata di un sovrano ideale agli occhi della gente. Per non parlare delle rivolte popolari e delle attività dei riformatori che hanno cercato di rimuovere Ci Xi dal potere, ci sono stati individui che l’hanno accusata pubblicamente dei crimini più terribili.

Così, uno dei cortigiani si suicidò sulla tomba di Tongzhi e Alute, lasciando un duro memorandum in cui accusava effettivamente Ci Xi di aver eliminato con la forza il legittimo erede. Le parole rabbiose e giuste, diventate note a un'ampia cerchia di persone, penetrarono anche nella natura infinitamente cinica di Ci Xi. Decise di fare un passo del tutto insolito per lei: aprì diverse fiere, il cui ricavato fu distribuito ai poveri.

Sono state conservate informazioni sull'eunuco Kou Liantsai, che nel febbraio 1906 presentò a Ci Xi una petizione in dieci punti, che includeva accuse di dissolutezza e richieste di liberare il trono dall'entourage di corruttori e saccheggiatori del tesoro statale. Nonostante il fatto che la stessa Ci Xi non fosse direttamente accusata di nulla, era terribilmente arrabbiata e ordinò che Kou Liantsai fosse picchiato con dei bastoni.

Le questioni non si sono sempre limitate alle proteste verbali. Uno dei loro cronisti, Liang Qichao, parla, ad esempio, di eunuchi e cameriere che attentarono alla vita di Ci Xi e furono giustiziati con una crudeltà senza precedenti. Terribile fu anche la morte dell'eunuco Liu: il fedele servitore Ci Xi, che ebbe l'imprudenza di notare qualcosa di buffo in lei, fu avvelenato da un terribile liquido rosa che gli comprimò tutto il corpo, trasformandolo in un nano. In uno dei lavori sull'imperatrice si diceva che conservasse molti veleni. Da alcune persone bruciarono e si trasformarono in cenere, da altre cominciò a sanguinare

Ma nessun trucco, nessuna crudeltà e nessun desiderio di intimidire gli altri in alcun modo hanno dato a Ci Xi fiducia nel futuro.

Ci Xi ha aderito ostinatamente, quasi in modo maniacale, alla politica delle “porte chiuse”, senza notare deliberatamente quanto ciò rallentasse seriamente il ritmo dello sviluppo economico e politico della Cina. Ciò divenne particolarmente evidente dopo una serie di importanti sconfitte militari: nella guerra franco-cinese del 1884-1885 e ancor più nella guerra giapponese-cinese del 1894-1895. Qui la Cina è stata costretta a sopportare l'umiliazione non da parte di uno stato europeo, ma di uno stato asiatico. L'umore nazionale di depressione, il mito della superiorità del Celeste Impero su tutti e su tutto, ridotto in mille pezzi, ha dato origine a due forti movimenti politici: riformista e rivoluzionario, guidati da Sun Yat-sen.

Il paese sosteneva apertamente la limitazione del dispotismo imperiale, che indeboliva il paese, e l’introduzione di una monarchia costituzionale. Come ha reagito la Grande Imperatrice a tutto questo? Ad un certo punto, ancora piena di forza e fiducia in se stessa, ha deciso di fare un passo coraggioso. Nel settembre 1906 fu emanato un decreto sui preparativi per l'introduzione di una costituzione, che prevedeva il mantenimento del potere supremo nelle mani degli imperatori, ma il popolo ricevette il diritto di partecipare alle discussioni su questioni di governo del paese.

Anche con una rapida conoscenza degli echi di quegli anni, quando il maestoso ritratto del “sovrano illuminato” era già saldamente nella mente di più di una generazione di cinesi, non si può fare a meno di chiedersi dove solo gli artisti siano riusciti ad arrivare così tanti colori dell'arcobaleno?

"Non avendo mai viaggiato oltre i confini dei palazzi della sua capitale, non aveva familiarità con la vita e lo stile di vita del popolo cinese e giudicava tutti gli eventi nel paese solo dai rapporti e dai memorandum per lo più tendenziosi dei dignitari della capitale e della provincia", ha scritto l'autorevole sinologo sovietico S.L. Tichvinskij.

Come ogni despota che temeva il libero pensiero, il “sovrano illuminato” non era interessato né alla letteratura né alle discipline umanistiche. Al contrario, tutto le sembrava ostile e dannoso. La cultura europea rimase per lei un luogo assolutamente vuoto, il che non sorprende; odiava gli stranieri, anche se ricorse al loro aiuto armato quando fu necessario reprimere una rivolta nel suo paese.

È vero, l'imperatrice amava l'arte drammatica. Apparendo a teatro, guardò il palco attraverso un vetro spesso e affidabile. Forse il palco era la sua vera vocazione?

Negli ultimi anni della sua vita, Ci Xi sviluppò improvvisamente un interesse per innovazioni come l'elettricità e la fotografia. È stata vista girare con entusiasmo per il suo appartamento su un triciclo. C’è ironia negli appunti di chi ha affidato alla carta le proprie osservazioni sulla vita della signora.

L'imperatrice Ci Xi morì nel 1908 in silenzio e con la ferma fiducia di aver preservato la monarchia attraverso le sue grandi fatiche. I poteri forti sono sempre stati lontani dall’idea che siano loro, e non alcuni oppositori ed elementi sovversivi, a preparare il Paese alla rivoluzione. L'ultima imperatrice cinese non ha mai avuto la possibilità di sapere con quanta successo abbia affrontato questo compito.

La fiducia dell'ospite americano nel potere magico insito nella Regina del Celeste Impero fu vana. Gli uccelli, che presumibilmente obbedivano allo sguardo dell'imperatrice, si rivelarono semplicemente addestrati. È così che lo fanno in Cina, lungo e difficile.

Non per niente l’imperatrice Ci Xi veniva definita “una donna di straordinaria intelligenza e fenomenale forza di volontà”. Concentrò tutto il potere nelle sue mani quando nel vasto Paese da dieci anni si svolgeva un incessante movimento contro la dinastia Qing, odiata dal popolo, a capo della quale c'era Ci Xi.

Questo movimento, iniziato con la rivolta del 1851 a Jiangian, durò 18 anni. Lo scontro tra i contadini del popolo Hui e le autorità è durato altrettanto a lungo. La rivolta Tainin, che portò alla creazione del proprio stato e scosse dalle fondamenta il Celeste Impero, durò 14 anni. Non c'era fine alle proteste locali delle masse.

In sostanza, Ci Xi era seduto su un barile di polvere da sparo. Spedizioni punitive, questioni relative all'equipaggiamento dell'esercito Qing con armi efficaci, la creazione di un rigido sistema di subordinazione delle autorità locali esclusivamente a lei e solo a lei: l'imperatrice ci riuscì.

Gli ultimi decenni del XIX secolo in Cina furono segnati dai timidi inizi delle relazioni capitaliste. Poi iniziarono ad apparire le prime fabbriche, cantieri navali e tipografie. La corte imperiale, guidata da Ci Xi, reagì in modo estremamente negativo a tali manifestazioni di iniziativa e le soffocò come meglio poteva. Nel paese continuò a prevalere la proprietà fondiaria feudale. Il sistema dei proprietari terrieri e la schiavitù usuraia, la fame e la povertà dei contadini, le numerose tasse, le barriere doganali interne, l’assenza di un sistema monetario unificato: questi sono i segni della vita politica ed economica della Cina ai tempi dell’“ultima imperatrice” .

In gran parte grazie a questa politica perseguita da Ci Xi, la Cina all’inizio del secolo si è trovata tra l’incudine e il martello: da un lato, il capitale europeo sentiva una facile preda in un enorme paese indebolito dai conflitti interni e, di conseguenza , l'interesse per le risorse naturali e il lavoro gratuito degli inizi assumono la forma di un intervento aperto. D’altro canto, la rabbia popolare era ormai diretta non solo contro la corte Qing, ma anche contro gli sfruttatori europei, che premevano con non meno forza della loro. Il paese stava andando in bancarotta a un ritmo ancora più rapido. Forse solo il palazzo imperiale rimase un'isola di prosperità.

Nel 1899, un'ondata infuocata di rivolte degli Yihetuan (distaccamenti di giustizia e armonia) attraversò il paese. L’iniziatore delle proteste dei contadini e dei poveri urbani della Cina settentrionale è stata la società segreta Yihequan, che significa “pugno in nome della giustizia e dell’armonia”. Poiché il nome della società Yihequan comprendeva la parola “quan” (pugno), i concessionari americani iniziarono a chiamare i ribelli “pugili”.

La politica della corte imperiale, in vista dei successi dei ribelli, e quindi dell'ingresso di truppe straniere nel territorio cinese sotto l'egida della protezione dei propri cittadini, fu un esempio lampante di ipocrisia e tradimento degli interessi del paese, anche per la corte di Ci Xi. Inizialmente, l'esercito Qing cercò di sconfiggere i ribelli senza alcun risultato. Ma non appena l'imperatrice si sentì minacciata dagli europei ben armati, fermò tutti gli scontri con gli Yihetuan e inoltre, volendo essere conosciuta come "l'imperatrice del popolo", invitò i suoi sudditi a creare unità di vendetta "per proteggersi da delinquenti stranieri”.

Fu in acque così fangose ​​di intrighi politici che l'imperatrice Ci Xi rimase sul trono del paese, che, dopo la repressione della rivolta da parte delle truppe straniere, fu costretta ad accettare le condizioni di schiavitù dell'Occidente. Tuttavia, ciò non ebbe praticamente alcun effetto sulla vita del palazzo imperiale. Ma siamo onesti: la passione per un’esistenza confortevole nonostante tutti i cataclismi statali in mezzo al mare inondato di disastri umani è una caratteristica distintiva solo della monarchia cinese?

Lyudmila Tretyakova

, Tsy Xi (慈禧太后 Cíxɐ Tàihòu; 29 novembre 1835 - 15 novembre 1908, Pechino) - l'imperatrice Manciù, che fu effettivamente al potere nella Cina Qing dal 1861 al 1908. Era una concubina dell'imperatore Yizhu (governato sotto il motto "Xianfeng"), divenne la sua seconda moglie dopo la nascita di suo figlio Zaichun - erede al trono, godette di un'influenza eccezionale a corte. Dopo la morte dell'imperatore nel 1861, Cixi ricevette ufficialmente il titolo di Grande Imperatrice.

Reggente nel 1861-1873. (con il suo giovane figlio Zaichun) e nel 1875-1889. (con il suo giovane nipote, l'imperatore Zaitian). Dal 1898, a seguito di un colpo di stato, concentrò nuovamente tutto il potere nelle sue mani.

Biografia

Cixi (in manciù Nilasy) nacque nel novembre del 1835 nella famiglia di un mandarino manciù; secondo la leggenda popolare nacque il 29 novembre 1835 e alla nascita ricevette il soprannome di Xiaodi Lanhua (cinese:); 小的蘭花 , pinyin: Xiaode Lanhua- (piccola orchidea) o Yu Lanhua (cinese ex. 玉蘭花 , pinyin: Yu Lanhua- magnolia, tradotto letteralmente orchidea di giada). Una giovane donna fragile di nome Tong Jia (il suo nome era la signora Hui) diede alla luce una bambina. Al momento della nascita di Cixi, Tong Jia era sposata da più di due anni, ma la sua vita familiare non le dava felicità: suo marito, prestando grande attenzione ai suoi amici, era indifferente alla moglie. Il terzo giorno dopo la nascita di Cixi, fu bagnata per la prima volta, ma non in acqua calda, ma fredda, dopo di che la ragazza fu portata fuori all'aria aperta. Tale bagno in presenza dei vicini, secondo le usanze dei Manciù, avrebbe dovuto espellere tutti i disturbi dalla carne del bambino.

Nel quarto anno dopo la nascita di Cixi, nacque sua sorella Dafeng (La Grande Fenice). Il terzo figlio di Tong Jia era un maschio, Zhao Xiang, e anche il suo quarto era un maschio, Gui Xiang.

Nell'ottavo anno della sua vita, il 7 ottobre 1843, Cixi e la sua famiglia lasciarono Pechino, che amava moltissimo e dove aveva molti amici.

Secondo alcune fonti, Cixi era fidanzata con un bel giovane, Ronglu, durante la sua infanzia. Aveva un anno più di lei e proveniva da una famiglia di capi militari manciù. Trascorrevano costantemente del tempo insieme: facevano passeggiate, cavalcavano pony della Manciuria. Si diceva addirittura che Ronglu e Cixi fossero amanti finché lei non entrò alla corte imperiale. Anche allora presumibilmente non era vergine.

Il 14 giugno 1852, dopo aver superato la competizione per concubine alla corte dell'imperatore, che governava sotto il motto "Xianfeng", Cixi entrò nel palazzo dei sovrani della Cina, la "Città chiusa" a Pechino, trovandosi al quinto posto. , rango più basso delle concubine: Persone Preziose (Guiren). Le ragazze di rango più basso potrebbero non visitare mai la camera da letto dell'imperatore in tutta la loro vita.

Dopo la sfilata nel palazzo, le fu concesso di tornare a casa per due mesi: le ragazze che superavano il corteo dovevano dotarsi di un abbigliamento adeguato, degno delle concubine imperiali.

A corte, Cixi era chiamata con il nome del suo clan Yekhenara sc.. L'ascesa fu rapida: nel 1854 ricevette il titolo di concubina di quarta classe (bin), nel 1856 di terza classe (fei). Essendo naturalmente intelligente, divenne amica dell'imperatrice Qian, che aveva 15 anni più di lei e, per di più, sterile. Secondo alcune fonti salvò la vita dell'imperatrice riconoscendo il veleno nel suo bicchiere. Quando l'imperatore decise che aveva bisogno di un erede, invitò l'imperatrice a scegliere una concubina per questo, e Ci'an scelse Cixi. Pertanto, la ragazza passò al grado di Preziose Concubine (seconda, accanto all'imperatrice).

Nel 1856, Cixi diede alla luce un bambino di nome Zaichun. Molti storici ritengono che il bambino sia in realtà nato da una giovane cameriera, Chuin, che fu uccisa subito dopo il parto. Lo status di madre dell'erede al trono rafforzò l'influenza di Cixi a corte. A poco a poco, l'imperatore le trasferì sempre più poteri, grazie ai quali divenne di fatto la sovrana della Cina.

Nell'agosto 1861, l'imperatore gravemente malato, prima della sua morte, riunì otto dignitari anziani, tra cui Sushun e i principi di primo grado Zaiyuan e Duanhua. Alla loro presenza, l'imperatore nominò erede al trono suo figlio Zaichun di sei anni. Tuttavia, i dignitari riuscirono a ottenere una limitazione del potere di Cixi: il sovrano in declino accettò di promulgare due decreti. Uno riguardava la nomina di loro come membri del Consiglio di reggenza dopo la sua morte, e l'altro vietava a Cixi di controllare le azioni di suo figlio come erede al trono. Sushun cercò di sbarazzarsi del tutto di Cixi e convinse l'imperatore a costringerla a suicidarsi: in modo che "nell'aldilà servisse lo spirito del defunto sovrano". Ma perché i decreti avessero valore legale, dovevano portare il grande sigillo imperiale, che finì nelle mani di Cixi. Possedendo il sigillo, poteva contrattare con i cospiratori. Esistono molte versioni su come Cixi sia riuscita a ingannare Sushun. Il principe Gong, temendo di perdere il potere nel palazzo se i cospiratori avessero vinto, si schierò dalla parte di Cixi e la aiutò.

L'imperatore Yizhu, che governò sotto il motto "Xianfeng", morì nel 1861. Il primo decreto promulgato dichiarava Zaichun, figlio dell'imperatore Xianfeng, erede al trono sotto il motto "Tongzhi" (Co-governo). Il secondo decreto concedeva a Cixi e Ci'an i titoli di "imperatrice vedova". L'imperatrice vedova Qian e Cixi divennero reggenti di diritto. Sushun è stato giustiziato a Pechino al Mercato Occidentale, dove è stato portato su un carro aperto. A Zaiyuan e Duanhua è stata "concessa" l'esecuzione per suicidio.

Il potere politico apparteneva equamente ad entrambe le donne, ma l'imperatrice, che non era interessata alla politica, cedette le redini del potere alla concubina. L'8 aprile 1881 Qian morì di intossicazione alimentare. La morte del reggente è attribuita a Cixi, poiché si seppe che poche ore prima della sua morte aveva inviato a Ciang delle gallette di riso bollite. Il motivo dell'omicidio potrebbe essere stato il presunto incidente in cui Qian, entrando inaspettatamente nelle stanze di Cixi, scoprì un neonato (nonostante Cixi non apparisse in pubblico da diversi mesi a causa di una malattia sconosciuta).

Dopo la morte di Ci'an, l'imperatrice vedova Cixi divenne l'unico sovrano reggente.

La reggenza di Cixi sarebbe durata fino al 17° compleanno dell'erede, che alla nascita si chiamava Zaichun. L'erede conduceva uno stile di vita dissoluto e aveva una passione per le orge sessuali. Raggiunta l'età adulta, Cixi emanò un decreto in cui annunciava che la sua reggenza era terminata e stava trasferendo il potere all'erede. Tuttavia, nel dicembre 1878, Zaichun, che governava sotto il motto "Tongzhi", pubblicò un messaggio: "Sono stato fortunato a prendere il vaiolo questo mese". Secondo la credenza popolare dell'epoca, una persona guarita dal vaiolo veniva segnata dagli dei. Il corpo dell'erede, indebolito dalle malattie veneree, non riuscì a resistere a lungo alla malattia e meno di due settimane dopo l'erede morì.

L'imperatore Guangxu

Cixi ha insistito affinché la scelta cadesse su Zaitian, 4 anni, figlio del principe Chun e Wanzhen, sorella di Cixi. Così cementò la sua famiglia con quella imperiale. Il 25 febbraio 1875, Zaitian fu dichiarato imperatore con il nome di Guangxu, il motto del suo regno era (Gloriosa Successione).

L'imperatore Guangxu

Nel 1886, l'imperatore compì 19 anni. Cixi annunciò che Guangxu era ora libero dalla tutela politica e si ritirò nel suo Palazzo Imperiale estivo. Tuttavia, continuò a monitorare vigile gli affari di palazzo, chiese ai servitori fedeli di riferirle tutto e controllò le azioni dell'imperatore. Nessun singolo documento potrebbe essere approvato senza il suo consenso.

Nel marzo 1889 Cixi scelse personalmente una moglie per l'imperatore. Divenne la giovane Lun-Yu, la figlia del generale Gui Xian, fratello del reggente. Pertanto, l'influenza del suo clan a palazzo aumentò ancora di più.

Il riavvicinamento dell'imperatore al principale riformatore Kang Youwei allertò Cixi, ma lei non si aspettava gravi conseguenze per se stessa, fiduciosa che il palazzo fosse sotto il suo completo controllo. Cixi sostenne debolmente i “cento giorni di riforme” intraprese dall’imperatore, ma chiaramente non si oppose. Tuttavia, i rapporti tra conservatori e riformatori divennero sempre più tesi. Il 14 settembre 1898, Yuan Shikai arrivò a Pechino e fu ricevuto dall'imperatore, che si fidò di lui e rivelò i piani dei riformatori di arrestare Cixi nel suo palazzo estivo e giustiziare coloro a lei più vicini, compreso Ronglu. Yuan Shikai ha promesso di essere fedele all'imperatore, ma ha rivelato il complotto. Cixi andò immediatamente al palazzo e chiese a Guangxu di abdicare al trono. Gli prese anche i sigilli imperiali. Kang Yuwei riuscì a fuggire a Shanghai sotto gli auspici del console giapponese. Il 21 settembre 1898, Guangxu fu inviato sull'isola di Yintai all'interno della Città Proibita, dove rimase agli arresti domiciliari. Cixi non lo perse mai più di vista. Gli eunuchi al servizio dell'imperatore venivano sostituiti ogni giorno, per paura che uno di loro cominciasse a provare simpatia per il prigioniero. Proibì alla concubina preferita dell'imperatore Zhen Fei (en: Imperial Consort Zhen) di visitare la sua isola. La stessa Cixi chiese che l'imperatore le rivolgesse delle petizioni. Guangxu usciva raramente, solo durante le preghiere tradizionali.

Ribellione Yihetuan

L'imperatrice vedova aveva un atteggiamento ambivalente nei confronti degli eventi della rivolta. Formalmente, ha sostenuto una parte o l'altra, a seconda degli eventi in corso. Per il sovrano, la questione principale era proteggere gli interessi della dinastia Manciù a corte. All'inizio della rivolta, il 28 maggio 1900, Cixi emanò un decreto a sostegno della rivolta. Furono offerte ricompense per gli stranieri uccisi. Dal 20 giugno al 14 agosto è continuato l'assedio del quartiere delle ambasciate a Pechino, dove si trovavano 900 stranieri e circa 3.000 cinesi cristiani. Il 21 giugno 1900 Cixi aveva già dichiarato apertamente guerra all’estero. Fu emanata la Dichiarazione di Guerra.

La doppiezza dell'Imperatrice Cixi. Caricatura

Gli Yihetuan non rappresentavano meno pericolo per l'élite manciù delle truppe straniere. Cixi temeva che i cinesi, dopo aver sconfitto gli stranieri, avrebbero iniziato a distruggere i Manciù. Inoltre, c’è stata una attiva “fraternizzazione” tra le truppe statali e i ribelli cinesi. Decise di prendere tempo nella speranza che entrambe le parti, combattendosi a vicenda, si indebolissero a vicenda.

Nella notte del 13 agosto, le truppe della coalizione si avvicinarono a Pechino. Cixi, nonostante avesse detto il giorno prima che avrebbe preferito morire piuttosto che lasciare la capitale, iniziò in fretta a prepararsi. L'imperatore Guangxu potrebbe rappresentare un pericolo per l'imperatrice se cadesse nelle mani di stranieri. Si è deciso di portarlo con noi. Cixi decise di dirigersi a ovest, verso la città di Taiyuan, da dove, se necessario, sarebbe stato possibile raggiungere Xi'an, dove l'accesso agli invasori era complicato dalle condizioni naturali. Cixi ordinò di uscire su palanchini chiusi, vestiti con abiti semplici. Si era tagliata le unghie e aveva i capelli legati in una crocchia.

Durante i preparativi, l'amata concubina di Guangxu pregò di lasciarlo a Pechino. Per ordine di Cixi, la concubina Zheng Fei (en: Consorte Imperiale Zhen) fu gettata in un pozzo vicino al Palazzo della Tranquillità e della Longevità.

Il 10 settembre 1900, il corteo dell'imperatrice raggiunse la città di Taiyuan, per poi proseguire verso la città di Xi'an. Li Hongzhang ha parlato a nome dell'Imperatrice a Pechino durante i negoziati per il cessate il fuoco. Cixi ora chiedeva apertamente di reprimere la rivolta di Yihetuan nella maniera più brutale. Il 7 settembre fu firmato il Protocollo Finale con l’Alleanza delle Otto Potenze del 1901. L'Imperatrice iniziò il lungo viaggio di ritorno. Ha festeggiato il suo 66esimo compleanno a Weifang.

Carattere

L'imperatrice vedova Cixi è stata oggetto di molte controversie riguardo alle sue motivazioni e al suo stile di governo, e fino a poco tempo fa era ampiamente descritta come un dittatore spietato e crudele, un usurpatore del trono, un avvelenatore e un tiranno. Questo punto di vista è popolare sia tra gli storici della Cina comunista che tra gli storici del Kuomintang di Taiwan, che lo ritengono responsabile del crollo della dinastia Qing. Tuttavia, gli studiosi moderni hanno una visione più equilibrata del regno dell'imperatrice vedova Cixi, non facendo di lei un capro espiatorio per tutti i problemi dell'impero che erano semplicemente fuori dal suo controllo, e non la presentano come più crudele di altri governanti del suo periodo. .

Così, una contemporanea dell'imperatrice vedova Cixi, l'artista Katharine Carl, che visse in Cina per 10 mesi e ebbe l'opportunità di comunicare direttamente con l'imperatrice mentre dipingeva il suo ritratto, scrisse un libro Con l'imperatrice vedova. Nella prefazione si afferma che il motivo per cui è stato scritto il libro sull'esperienza di comunicazione con l'Imperatrice è stato il fatto che, al suo arrivo in America, ha letto sui giornali e ha sentito affermazioni che non ha mai fatto, ma che tuttavia le sono state attribuite.

Nel suo libro, Katarina descrive l'imperatrice vedova Cixi come una donna abbastanza benevola e premurosa per la sua posizione. L'imperatrice vedova Cixi, secondo la descrizione di Catharine, aveva non solo una mente penetrante, ma anche un aspetto straordinario, un fascino elevato e una grazia, che creavano l'immagine di una "personalità straordinariamente attraente". Katarina ha scritto dell'amore dell'Imperatrice per i cani, i fiori, le gite in barca, nonché la passione dell'Imperatrice per l'opera tradizionale cinese, il narghilè e le sigarette europee. Katarina ha anche menzionato l'estrema devozione dell'Imperatrice, descrivendo il caso della tata Cixi dell'Imperatrice vedova, che ha monitorato le condizioni dell'Imperatrice durante una lunga malattia e le ha salvato la vita donando il suo latte materno:

Una donna cinese si prese cura di Sua Maestà 25 anni fa durante una lunga malattia e le salvò la vita dandole il latte materno. Sua Maestà, che non dimentica mai l'aiuto, ha lasciato questa donna per vivere nel palazzo per sempre. Poiché era cinese, i suoi piedi erano sempre fasciati. Sua Maestà non poteva guardarli e ordinò addirittura che le sue gambe fossero sciolte e trattate con cura finché non avesse potuto camminare senza disagio. Sua Maestà ha educato suo figlio, che non ha ricevuto abbastanza latte materno durante la sua malattia. Questo giovane è già diventato segretario presso un buon yamen (dipartimento governativo)

L'Imperatrice era interessata alla fotografia e fu uno dei primi fotografi dilettanti in Cina. È stata conservata una raccolta di fotografie da lei scattate, alcune delle quali sono esposte nel Palazzo d'Estate a Pechino.

Politica estera e interna

I risultati del regno di mezzo secolo di Cixi, pieno di una sanguinosa lotta senza fine per il potere, furono diverse rivolte represse, diverse guerre perse, un indebolimento dell'autorità delle autorità e l'arretratezza del paese nella tecnologia e nell'economia.

L'imperatore Zaitian, rimosso dal potere da Cixi (governato sotto il motto "Guanxu"), morì il giorno prima di lei (forse avvelenato su suo ordine); il suo successore fu Pu Yi, 2 anni. La monarchia cinese sopravvisse brevemente all'imperatrice; nel 1911 la dinastia Qing fu rovesciata dopo la Rivoluzione Xinhai.

Nella cultura popolare

• Nel film 55 giorni a Pechino, Flora Robson ha interpretato il ruolo dell'imperatrice vedova Cixi.
• Libro: Rodrigo Cortes Tolmach - M.: Eksmo, 2007, - 384 pp., ISBN 978-5-699-17093-7 (descrizione dei rapporti di corte tra Cixi, Guangxu e altri, politica estera e interna dell'imperatrice sullo sfondo delle potenze d'invasione europee nel territorio dell'Impero Qing e la rivolta di Yihetuan).
• Il libro di Anchi Ming "Imperatrice Orchidea"